Ни одно место на земле не таит в себе столько загадок и тайн, сколько Скандинавия и ее северные побережья. 1000 лет назад никто не мог бы даже предположить, что этот "варварский” народ станет одним из самых высокоморальных и христианских на планете. Но Скандинавия издревле считалась загадочным местом, где в лесах живут тролли и вурдалаки, а в горах укрываются от холода гномы и гаргулии. Скандинавия – страна вечно заснеженных гор и зеленых полей, непроходимых лесов и черных как смоль ночей. Этот северный континент был и остается сказочным.

И именно отсюда пришло великое множество металл-команд, передающих всю прелесть традиций и таинств своей родной земли. Безусловно, массу хороших металл-команд выпустили Штаты и Великобритания, но Скандинавия и Германия в этом деле ушли намного дальше и погрузились в саму эстетику намного глубже. Всем металлерам известно, что лучшие металл-команды приходят или приплывают именно с Севера. Но далеко не всем скандинавским христианским металл-командам удалось вырваться из тех узких рамок, в которых они оказались из-за выбора стиля и нежелания лейблов это все продвигать. Счастливчиками оказались Extol и нидерландцы Slechtvalk.

Нидерланды располагаются у Северного моря, а за границей этой страны пролегают земли Бельгии и Германии. Именно в Нидерландах в 1997-м стартовали Slechtvalk, но сначала это была не группа, а проект одного лишь человека – Shamgar’а, которому тогда было всего 15 лет. Сам Shamgar слушал Dark Funeral, Pantokrator, Dimmu Borgir и Antestor - эти легендарные коллективы на него и повлияли.

До образования Slechtvalk юный Shamgar играл на гитаре в дэз-металл-группе Mordax. Покинув состав Mordax, он присоединился в качестве сессионного музыканта в Ascension. После он занялся самостоятельным творчеством, сменяя один за другим собственные проекты - Rebirth, Calceolaria, Dommer, но именно после создания Slechtvalk поиски Shamgar’а прекратились.

Странное по произношению слово "Slechtvalk” – в переводе с норвежского означает – "сапсан”. Сапсан – это разновидность хищного ястреба, питающегося птицами, в особенности голубями. Иногда сапсанов называют "голубятниками”. Идея именно так назвать группу пришла Shamgar’у в голову после того, как он посмотрел канал National Geographic ("Национальная география”), где в одной из передач рассказывали о соколах и сапсанах. Слово Slechtvalk по-английски произносится так, что язык сломать можно, но в этом-то и была задумка Shamgar’а. Во-первых, он хотел уйти от избитых блэковых приставок в названиях, типа "Dark” или "Immortal”. Во-вторых, он хотел, чтобы в названии была изюминка, и чтобы название запоминалось и вертелось в голове в силу своей сложности, не давая покоя тем, кто с трудом произносит это слово.

Звучание Slechtvalk это среднее между Dimmu Borgir и Cradle of filth, хотя Slechtvalk больше приверженцы мелодичности, а не брутальности. Школа прог-рока и симфо сильно отразилась на Slechtvalk, сделав их звучание еще более глубоким и интересным, что отличает группу от множества одинаковых проштампованных блэковых коллективов.

Несмотря на свои строгие христианские убеждения, Shamgar не стал впадать в крайности, создавая анти-сатанискую группу, используя при этом терминологию white-metal или unblack-metal, которую придумали христиане, чтобы выделить таким образом свои взгляды. Shamgar считает, что блэк атмосферен и он всегда узнаваем, а сатанизм, это все, что ждут от текстов блэковых групп. Slechtvalk исполняют христианские песни, при этом стараясь, например, слагать эпические истории о загадочных воинах света, под которыми и подразумеваются христиане или ангелы.

Дебютный альбом Slechtvalk - Falconry вышел на лейбле Fear Dark в 2000-м году. Альбом Shamgar писал, используя программу Fasttracker. Так записав гитару, он дописывал клавишные и ударные. Fasttracker не является стандартной сэмпловой программой, по типу Cake walk или Cool Edit, так как не имеет такого простого интерфейса и работает только через dos.

Дебютный релиз Slechtvalk был воспринят хорошо и с Shamgar’ом провел интервью известный в Голландии металл-зин Aardschok. После этого интерес у масс возрос к Slechtvalk, а также возросли продажи альбома. Параллельно своему проекту Shamgar тогда еще играл и в Duister Maanlicht, так сказать, для души.

Драммер Grimbold помогал Shamgar’у в записи дебютного альбома, пока в 2001-м не вошел в состав Slechtvalk официально. К 2001-му состав коллектива сформировался полностью, так как пришли - басист Nath и гитарист Ohtar, а также присоединилась вокалистка Fionnghuala, обладавшая приличным сопрано.

Встреча музыкантов произошла случайно. Так, например, Ohtar искал барабанщика для своего проекта и наткнулся на Grimbold’а, переманившего его в Slechtvalk.

Все пришедшие в Slechtvalk тоже, как и Shamgar, предпочитали ограниченно слушать блэковые группы, воспевающие сатану и попирающие имя Христа. В целом же, каждый член группы имел свой собственный вкус к музыке, и большая часть членов Slechtvalk слушает не металлические группы, а фолк-группы, кроме Ohtar’а, - неистового поклонника блэка.

Поскольку все были фэнами творчества Толкиена, часть своих псевдонимов они позаимствовали из бестселлера "Властелин колец”. Так псевдоним Grimbold (Гримболд), это имя одного из командиров воинов, бившихся при Роддеримме. Ohtar - это тоже имя война из романа Толкиена. Другие имена были взяты из других анналов. Fionnghuala в переводе с древне-кельтского означает "девушка с открытыми плечами”, а Nath - это сокращение его же полного имени Premnath (Премнэт).

Когда состав Slechtvalk укрепился, они отправились на фестиваль организованный их лейблом в Германию. Концерт группы проходил под землей в одном из германских бункеров, оставшихся после падения Рейха. Концерт Slechtvalk прошел весьма удачно, и все билеты были распроданы еще до начала. Вместе с группой тогда еще выступала танцовщица Deborah специально для того, чтобы реалистично преподнести всю эмоциональность некоторых композиций.

К сентябрю 2001-го было записано порядка семи песен для нового релиза, а к февралю 2002-го в состав Slechtvalk пришел клавишник Sorgier. Sorgier в переводе с норвежского обозначает "печаль” и ведь не зря, так как на его плечи сразу навалилось много работы, поскольку за три месяца он должен был отрепетировать порядка 10-ти песен.

В начале 2002-го ребята перебрались в Голландию на студию Mailmen, на которой приступили к записи нового альбома. В том же году они записали сплит Chaos & Warfare с индонезийскими брутальными блэкерами Kekal. На сплит вошло по четыре песни от обеих команд.

В апреле 2002-го после двух недель непрерывной работы в студии Slechtvalk выпустили альбом The War That Plagues The Lands, продюсером которого выступил Крис Вервамп (Kris Verwimp), работавший с Marduk, Immortal, Absu и т.п. Через три недели альбом The War That Plagues The Lands достиг 2-й позиции в голландском чарте Lowlands Top-50. Голландские критики провозгласили Slechtvalk лучшим блэковым коллективом в истории Нидерландов и Голландии.

Критики восхваляли песни A Plea For The King и War Of The Ancients, но журили группу за христианское содержание и морализм. Но именно после успеха альбома о группе узнали почти все блэкеры мира, а сама группа давала концерты уже не только в Голландии и Нидерландах, но так же и в остальной части Европы, посещая с концертами Германию, Швейцарию, Норвегию и ряд других стран.

Slechtvalk уделяла внимание печатная пресса, так о них заговорили в Vampire Magazine, Metallization, Rock-E-Zine, Headache, не прошел группу стороной и британский журнал Powerplay.

Во время выступлений Shamgar часто преподносил сюрпризы, так, например, некоторые песни он специально переводил для того, чтобы публика определенной страны могла понять слова песни, услышав их на родном языке. Но для альбома Shamgar всегда пишет слова на английском (за исключением всего некоторых композиций). Альбом The War That Plagues The Lands был издан также и для Азии на лейбле Sonnengot Music, и для Восточной Европы на словацком HROM Records.

Slechtvalk у себя на родине с удовольствием играли с начинающими христианскими блэк-металлистами, но вывести с собой эти команды за пределы Нидерландов и Голландии они не могли.

К концу 2002-го Sorgier покинул состав группы из-за творческих разногласий с Shamgar’ом и собственных взглядов на музыку. Он отыграл несколько финальных шоу как официальный участник в составе Slechtvalk, а после ухода его какое-то время заменял Ohtar. Найти блэкового клавишника было сложно, но все же он нашелся. Достойной заменой стал Hydrith. Hydrith учился играть еще с детства, пройдя хорошую школу фортепиано и пианино. Вкус к музыке у него очень разный, так как он слушает музыку, начиная от Opeth, заканчивая "усачём” Фрэнком Заппа.

В 2003-м Slechtvalk отыграли совместные концерты с Immortal Souls, чешскими блэк-металлистами Ador Dorath и многими другими. Ador Dorath, кстати, являются одной из самых ярких команд Восточной Европы, поскольку у них у всех консерваторское образование.

И, наконец, к 2005-му Slechtvalk выпускают альбом At The Dawn of War. Лучшими вещами с альбома можно считать, прежде всего, Mortal Serenity и Under A Moonlit Sky. На этом альбоме коллектив еще больше вырос и стал еще более интересным, чем прежде. Летом 2005-го Slechtvalk отыграли концерты с Narnia, Savior Machine и рядом других команд. Сегодня график коллектива загружен по-полной, и они постоянно находятся в разъездах, выступая по Европе. При этом некоторые участники Slechtvalk задействованы в сайд-проектах. Так, например, Shamgar вместе Ohtar’ом давно играли в команде Skoll, исполняющей viking folk-metal. Позже Shamgar начал играть в Haardvuur. Ohtar присоединился в качестве сессионного музыканта к составу команды Heidevolk, играющей в мэйнстриме, а Grimbold принимает не последнее участие в Simbelmyne.

Slechtvalk - это те, кого на христианской сцене не то чтобы не ждали – их просто не ожидали! А они внесли свою лепту не только в фонд христианского блэк-металла, но и блэка в целом.

Статья взята с сайта